Um dos concorrentes mais problemáticos que as empresas do sector do petróleo e do gás têm de enfrentar não é uma empresa rival - é a corrosão. Deixada à sua própria sorte, a corrosão pode corroer infra-estruturas cruciais, como condutas e navios. Isto pode levar a fissuras, fugas e outras situações comprometedoras que podem afetar a segurança dos trabalhadores, a eficiência operacional e os custos gerais. Sem uma estratégia abrangente para acompanhar este concorrente sem rosto, os operadores da indústria do petróleo e do gás podem ficar em desvantagem mais cedo do que imaginam.
É por isso que muitas empresas adoptaram um processo de monitorização da corrosão online para as ajudar a controlar os seus activos. A deteção remota da corrosão é uma estratégia crítica para prevenir os seus piores efeitos, e qualquer pessoa que trabalhe neste sector tem de estar ciente disso.
O que é a Monitorização Remota da Corrosão?
Em termos mais simples, a monitorização digital da corrosão envolve a utilização de tecnologia para observar o estado dos activos metálicos e acompanhar a sua degradação ao longo do tempo. Ao contrário dos métodos manuais, que requerem inspecções visuais metódicas e uma recolha de dados propensa a erros humanos, a monitorização remota da corrosão fornece medições instantâneas e precisas do estado dos activos que permitem uma rápida tomada de decisões.
Com a ajuda de sistemas de monitorização remota da corrosão, as empresas do sector do petróleo e do gás podem vigiar de perto os seus activos sem terem de dedicar tempo e esforço a observá-los no terreno. Isto dá-lhes informações acionáveis que podem utilizar para orientar decisões sobre manutenção e reparações, para que possam ser tão eficientes quanto possível e evitar falhas inesperadas do equipamento.
Componentes principais de um sistema de monitorização remota
Existem vários elementos que normalmente compõem um sistema de monitorização da corrosão:
- Sensores: São utilizadas várias tecnologias para detetar o progresso da corrosão em condutas e navios, incluindo sondas electroquímicas e sensores de ultra-sons. Estes transmitem dados em tempo real aos operadores.
- Transmissão de dados: Os sensores podem enviar as suas informações de locais remotos para os operadores através de uma vasta gama de métodos, incluindo ligações por satélite e redes celulares.
- Fonte de alimentação: Uma vez que muitos destes sistemas funcionam em locais remotos onde as ligações à rede eléctrica podem não estar disponíveis, podem utilizar painéis solares ou geradores termoeléctricos para garantir que têm uma fonte de energia consistente.
Técnicas comuns utilizadas na monitorização remota da corrosão
Entre as formas mais comuns de monitorização remota da corrosão encontram-se:
- Cupons de Corrosão: Este método envolve a utilização de uma amostra do material da tubagem no interior da linha de processo, removendo-a periodicamente para medir a sua perda de peso.
- Resistência eléctrica: As sondas medem as alterações na resistência eléctrica dentro do metal, que podem ser utilizadas para determinar a sua taxa e nível de corrosão.
- Resistência à Polarização Linear: Nesta técnica, é aplicada uma pequena quantidade de tensão a um elétrodo na tubagem. Medir a quantidade de corrente necessária para uma determinada mudança de tensão ajuda a identificar o nível de corrosão no elétrodo.
- Técnicas adicionais: Outros métodos utilizados habitualmente para a monitorização remota incluem os testes de ondas guiadas e os testes radiográficos. Estes processos de ensaio não destrutivos podem testar grandes áreas de infra-estruturas de uma só vez.
A concorrência no sector do petróleo e do gás pode ser feroz, mas a corrosão é um concorrente que não pode ser comprado ou posto fora de serviço. Ter um plano sólido para a mitigar, que inclua a monitorização remota, garante que as empresas podem manter as suas operações tão eficientes, seguras e económicas quanto possível.
Olhando para o futuro, espera-se que a monitorização da corrosão integre a inteligência artificial e a aprendizagem automática para ajudar os operadores a tomar melhores decisões. Ao analisar automaticamente os dados recolhidos pelos sensores, os algoritmos avançados podem fazer previsões sobre as condições dos activos para que os proprietários possam planear com antecedência e estar mais bem preparados. Independentemente do que o futuro nos reserva, uma coisa é certa - a monitorização remota da corrosão dá às empresas de petróleo e gás uma vantagem competitiva sobre concorrentes de todos os tipos.