Poucas coisas são tão importantes para a indústria do petróleo e do gás como as infra-estruturas. Qualquer coisa que ameace o desempenho e a vida útil de condutas, tanques de armazenamento e outras peças cruciais de equipamento deve ser levada tão a sério quanto possível. É por isso que a importância da monitorização da corrosão não pode ser subestimada, uma vez que fornece às empresas de petróleo e gás os meios para observar sinais de problemas e rectificá-los antes de afectarem a produção. Continua a ler para saberes mais sobre a importância da monitorização da corrosão em toda a indústria e como pode ser conseguida.
O que é a corrosão?
Corrosão é o termo que designa a decomposição de metais através de uma reação química ou eletroquímica. Embora a ferrugem seja a forma mais comum e óbvia de corrosão, não é a única. Há outras que podem não ser tão visíveis a olho nu, como a corrosão por pite. Esta ocorre quando os buracos microscópicos na superfície do metal ficam cheios de altas concentrações de materiais corrosivos. A corrosão galvânica ocorre quando dois materiais diferentes são submersos em água e entram em contacto elétrico um com o outro, fazendo com que passem electrões de um para o outro.
Independentemente da forma que assume, a corrosão tem o efeito final de enfraquecer os metais. Isto pode levar à falha do equipamento, bem como ao desenvolvimento de buracos nas condutas de processo. Lidar com água e outros materiais potencialmente corrosivos significa que a indústria do petróleo e do gás, em particular, tem de estar ciente da ameaça potencial.
Porque é que a monitorização da corrosão é crucial na indústria do petróleo e do gás
Ter uma estratégia para lidar com a corrosão e o seu controlo é importante por várias razões, incluindo:
- Integridade e longevidade dos activos: Estar atento aos sinais de corrosão ajuda a preservar a maquinaria e as condutas durante o maior tempo possível. Quando os operadores conseguem detetar a corrosão nas suas fases iniciais, podem tomar medidas para a resolver e proteger os seus activos.
- Garantia de segurança: Quando as condutas e as máquinas se avariam devido à corrosão, podem ocorrer fugas e derrames que colocam os trabalhadores em risco. A deteção precoce facilita a prevenção.
- Proteção do ambiente: As fugas e os derrames também têm um impacto ambiental. Isto torna a monitorização da corrosão importante também do ponto de vista ecológico.
- Poupança de custos: As falhas que resultam dos efeitos da corrosão são frequentemente dispendiosas de reparar e resolver. Estar atento aos primeiros sinais de aviso pode poupar muito aos operadores a longo prazo.
- Conformidade regulamentar: Os regulamentos e as normas da indústria, como a API 570, exigem que a indústria tenha uma estratégia de monitorização implementada. Isto é crucial para evitar sanções legais e financeiras.
A diferença entre a monitorização da corrosão e a inspeção da corrosão
Embora se possa dizer que, em geral, cumprem o mesmo objetivo, existem algumas diferenças fundamentais entre a monitorização da corrosão e a inspeção da corrosão. Monitorizar significa recolher e analisar constantemente dados para medir a taxa de corrosão. Normalmente, isto envolve a utilização de sensores ou sondas colocados nos activos ou dentro deles, que estão ligados a um sistema central que mede a perda de metal, as condições ambientais e outras variáveis.
Por outro lado, a inspeção é uma tarefa periódica que normalmente é utilizada para observar a extensão de qualquer corrosão. Este processo envolve inspecções visuais, bem como trabalho de laboratório e várias formas de testes não destrutivos. Estes elementos são programados e não fornecem informações contínuas sobre a taxa de corrosão da mesma forma que a monitorização consistente. Ambos têm o seu objetivo e lugar na indústria do petróleo e do gás, mas não devem ser considerados permutáveis.
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